SECCIÓN TECNOLOGÍA

Perfil de Surface, la computadora multitáctil de Microsoft


Surface, la computadora multitáctil que revolucionará la comunicación


Con un diseño, a la vez sencillo, original y futurista, provoca el asombro y la admiración. Con tan sólo observarla, hipnotiza con una combinación de magia, dinamismo y sincronización. Su pantalla y sus imágenes de colores fuertes, brillantes, transmiten poder, diseño y lo último en tecnología.

Surface, el nuevo invento de Microsoft, tiene forma de mesa de café y se puede manejar cómodamente a través de una pantalla multitáctil. No es necesario utilizar ni el teclado ni el mouse tradicionales, sino simplemente nuestras manos, gestos naturales y objetos físicos de una forma muy sencilla.

Su superficie es dinámica e interactiva y se caracteriza por su pantalla de 30 pulgadas, que permite el uso de manera individual o en pequeños grupos. Esto significa que tiene la capacidad de reconocer simultáneamente a más de un usuario y responder a ellos al mismo tiempo, es decir, que uno puede manejarla con sus dos manos a la vez, y puede hacerlo junto a otras personas.

La originalidad de esta computadora surgió en Microsoft cuando quisieron rediseñar el modo en que interactúan las personas con la tecnología y, así lograron que el potencial sea enorme. Con una de sus aplicaciones, por ejemplo, uno puede manejar con las manos las fotos que ve en la pantalla y puede hacerlo en todas las direcciones que quiera como si fueran las reales, así como agrandar o disminuir su tamaño, con sólo apoyar la cámara sobre la superficie de Surface.

La pantalla multitáctil permite trabajar con diferentes opciones multimedia y, además, puede detectar e interactuar con diferentes elementos que haya sobre la misma, como cámaras digitales, reproductores de Mp3, y esto ocurre debido a la combinación entre software y hardware. Un ejemplo: interactúa con teléfonos que se apoyan sobre su superficie y permite guardar y descargar los contenidos sin enchufarlos a la computadora.

Otra de sus novedosas características es que puede reconocer objetos físicos que tengan sencillos códigos de identificación. Esto significa que cuando una persona coloca, por ejemplo, una copa de vino sobre la superficie, el restaurante puede proporcionarle a través de la pantalla información del vino que está bebiendo, imágenes de donde proviene y qué comer para acompañar al vino. Simultáneamente, permite comprar un pasaje de avión y jugar al ajedrez en una partida virtual entre la computadora y una persona, o entre dos personas.

Surface fue anunciada al público el 30 de mayo de 2007 y se espera que sea lanzada al mercado en noviembre de este año. Las primeras unidades no se fabricarán para el público en general, sino para clientes corporativos.
De todas maneras, pasarán unos cuantos años antes de que empiece a entrar en nuestras casas, debido a que los precios actuales oscilan entre los 5.000 y 10.000 dólares/7.400 euros. A finales de este año, Surface estará disponible en hoteles, negocios, restaurantes y lugares públicos de entretenimiento, pero obviamente todavía no llegará a nuestro país.

La tecnología que utiliza Surface se denomina Multi-touch y tiene al menos 25 años de historia, comenzando en 1982, con un trabajo que se inició en la Universidad de Toronto. La idea del producto fue concebida en el 2001 por Microsoft Hardware y Microsoft Research, y en el 2003, el equipo presentó la idea a Bill Gates. En el año siguiente, Microsoft construyó más de 85 prototipos y el diseño de hardware final se realizó en el 2005. Así, los equipos de Hardware e Investigación de Microsoft crearon una tecnología que une el mundo real y el virtual. Lo que comenzó como un proyecto, se convirtió en un prototipo y posteriormente en un modelo listo para ser comercializado y que transformará, en un futuro lejano para nosotros, la forma en la que la gente compre, coma y se divierta.

Eliana Corti